W czwartą niedzielę lipca Kościół katolicki obchodzi Światowy Dzień Dziadków i Osób Starszych – święto ustanowione przez papieża Franciszka, aby przypominać o wyjątkowej roli seniorów w rodzinie, Kościele i społeczeństwie.
Decyzję o ustanowieniu tego dnia Ojciec Święty ogłosił w 2021 roku. Po raz pierwszy obchody odbyły się 25 lipca 2021 r. Papież postanowił, że święto będzie przypadało co roku w czwartą niedzielę lipca, w pobliżu liturgicznego wspomnienia świętych Joachima i Anny – rodziców Maryi i dziadków Jezusa. To właśnie oni od wieków są patronami wszystkich babć i dziadków.
Ustanawiając Światowy Dzień Dziadków i Osób Starszych, papież Franciszek chciał zwrócić uwagę na ludzi, którzy często pozostają na uboczu życia społecznego. Wielokrotnie podkreślał, że osoby starsze są strażnikami pamięci, świadkami historii i przekazicielami wiary oraz wartości. Bez ich doświadczenia i życiowej mądrości trudno budować przyszłość kolejnych pokoleń.
Nieprzypadkowo każdego roku z okazji tego święta papież kieruje do wiernych specjalne orędzie. Tegoroczne hasło brzmi: „Ja nie zapomnę o tobie” (Iz 49,15). Tekst orędzia umieszczony jest pod opublikowanym linkiem: https://press.vatican.va/content/leo-xiv/pl/messages/grandparents/documents/20260615-messaggio-nonni-anziani.html
Słowa zaczerpnięte z Księgi Izajasza niosą przesłanie nadziei i przypominają, że Bóg nigdy nie opuszcza człowieka. Jednocześnie są zachętą dla każdego z nas, abyśmy nie zapominali o naszych babciach, dziadkach i wszystkich osobach starszych – szczególnie tych, które zmagają się z samotnością, chorobą czy wykluczeniem.
Światowy Dzień Dziadków i Osób Starszych to nie tylko data w kalendarzu. To zaproszenie do budowania więzi między pokoleniami. Wystarczy czasem jeden telefon, wspólna kawa, odwiedziny czy zwykła rozmowa, by pokazać seniorom, że są potrzebni, kochani i ważni.
W świecie, który często pędzi naprzód, warto na chwilę się zatrzymać. Dziadkowie i osoby starsze są żywymi świadkami historii, źródłem rodzinnych wspomnień i wartości, których nie da się zastąpić. Ich obecność jest darem, o który warto troszczyć się każdego dnia – nie tylko od święta.
Niech tegoroczny Światowy Dzień Dziadków i Osób Starszych stanie się okazją do okazania wdzięczności tym, którzy przez lata uczyli nas życia, miłości i wiary. Bo pamięć, szacunek i bliskość są najpiękniejszym prezentem, jaki możemy im ofiarować.